Текст: Ирина Фролова
Часто родители, особенно молодые, стремятся максимально защитить ребенка от любых бактерий и вирусов, встречающихся в окружающей среде. В ход идут самые сильные дезинфицирующие средства для мытья пола, унитаза и ванной, антибактериальное мыло, запреты играть на полу (там грязно!) или в песочнице, гладить собак или кошек (и тем более отказ заводить их дома, ведь животное – источник инфекции, считают они). Но идет ли такая забота на пользу ребенку или, напротив, приносит вред?
Чистота – залог здоровья?
В последние годы ученые все чаще стали ставить под сомнение эту старую истину. Исследования показывают, что в развитых странах растет рост заболеваемости детей тяжелыми формами аллергии (например, бронхиальной астмой) и аутоиммунными заболеваниями. И причина этого роста – в чрезмерной стерильности окружающей среды.
Иммунитет ребенка еще формируется. Пока ребенок растет, его иммунная система знакомится с разными микроорганизмами и учится отличать патогенные от безвредных. Она «тренируется» и таким образом становится более крепкой и способной быстрее отвечать на вредные воздействия. Так, к 5–7 годам в крови ребенка накапливаются лимфоциты, умеющие распознавать чужеродные антигены. Если же ребенок был защищен он большинства контактов с микробами, иммунитет остается слабым, ребенок начинает заболевать от самых, казалось бы, безобидных штаммов, которые не причиняют вреда более крепким детям. Более того, не научившиеся распознавать патогены клетки иммунной системы могут начать атаковать клетки и ткани собственного организма, приняв их за чужеродные: так развиваются аутоиммунные заболевания, такие как тиреодит, системная красная волчанка, сахарный диабет 1 типа, рассеянный склероз, болезнь Альцгеймера или ревматоидный артрит. Воздействие микроорганизмов играет критическую роль в формировании иммунной системы.
Ученые Кембриджского университета в 2013 году в журнале Evolution, Medicine & Public Health опубликовали статью, в которой показали взаимосвязь «стерильных» условий и развития болезни Альцгеймера. Команда ученых под руководством д-ра Моли Фокс провела сравнительный анализ количества случаев болезни Альцгеймера и санитарно-гигиенических условий в 192 странах. Результаты были поразительными: чем лучше были санитарно-гигиенические условия в стране, тем выше был уровень болезни Альцгеймера. Так, в Великобритании и Австралии уровень заболеваемости болезнью Альцгеймера был на 10% выше, чем в Непале и Бангладеш, а реже всего это заболевание регистрировалось в Конго.
В другом исследовании ученые из Уппсальского университета показали, что у дошкольников, в доме которых живет собака, риск развития астмы ниже на 10%, а у школьников – на 13% в сравнении с детьми, живущими в домах без животных. По мнению ученых, это обусловлено более низким уровнем чистоты и иным составом домашней пыли, что тоже тренирует иммунитет ребенка.
Правила гигиены
Исследования ученых не отменяют необходимости соблюдения базовых правил гигиены, таких как мытье рук перед едой, после посещения туалета и после возвращения с улицы, мытье фруктов, овощей и ягод под проточной водой. Однако переусердствовать, добиваясь стерильной чистоты, тоже не стоит.
